Puy Arrieta, pastora, queijaria Ipiñaburu, vice-presidente da Associação de Criadores de Gado de Zeanuri – Zeanuri, Bizkaia

Puy é uma mulher dedicada ao fabrico artesanal de queijo, cujo negócio familiar gira em torno da venda direta a partir da sua própria quinta. Estudou Serviço Social e trabalhou noutros sectores, mas o apelo da quinta foi mais forte. Aos 24 anos, decidiu ficar, precisamente quando a crise das “vacas loucas” e a mudança de hábitos de consumo abalaram o modelo familiar, apostando na raça autóctone de ovelhas (latxa) e na produção artesanal de queijo.

O queijo representa não só o seu sustento económico, mas também um modo de vida enraizado no território, em que o contato direto com os clientes gera laços de confiança e proximidade. Embora venda alguns dos seus produtos em pequenas lojas na região de Arratia e participe ocasionalmente em feiras, a maior parte das suas vendas é feita a partir de casa, o que tem vantagens mas também limita a mobilidade e condiciona a vida doméstica.

Participa em organizações como a ACOL – Associação de Criadores de Ovinos da Latxa e Carranzana, a Denominação de Origem Idiazabal e a Sociedade de Criadores de Zeanuri, onde é vice-presidente. Reconhece que muitas mulheres têm acesso a estes espaços devido às quotas de paridade, mas também sublinha a importância de estar presente, de ocupar estes espaços historicamente masculinizados.

A questão do género atravessa a sua experiência. Recorda como a sua mãe, apesar de trabalhar na exploração pecuária da família, pagar para o que era então a segurança social e ter metade da exploração em seu nome, ela era oficialmente registada como “dona de casa”, um reflexo da invisibilidade estrutural do trabalho das mulheres no mundo rural. Embora se tenham registado progressos, a resistência persiste ainda hoje: desde comentários sexistas explícitos a questões sobre a legitimidade de uma mulher que se apresenta como “pastora”. Ela, no entanto, define-se com firmeza: “Não sou a mulher do pastor, sou a pastora de Ipinaburu”.

Na sua perspetiva, muitas mulheres do sector tendem a identificar-se com modelos de produção de pequena escala, orientados para a sustentabilidade e para a venda direta. Em contraposição ao modelo capitalista e masculinizado que prioriza a rentabilidade e a expansão, ela acredita que o enfoque agroecológico não só tem maior afinidade com as mulheres, como também representa um caminho possível para transformar o sistema agroalimentar como um todo.

Ela defende um modelo de produção extensivo e local, em que as mulheres transformam o pequeno em grande. No entanto, lamenta que as políticas públicas nem sempre favorecem aqueles que, como ela, trabalham de baixo para cima. As formalidades, os regulamentos e o tratamento uniforme acabam por sufocar os pequenos produtores, enquanto os grandes têm acesso facilitado, e apela a uma maior sensibilidade institucional para com aqueles que trabalham em pequena escala, a partir de uma abordagem artesanal e local.

A questão da transmissão geracional parece ser uma questão fundamental. Consciente de que a vida de criadora de gado é exigente a nível profissional, não espera que os seus filhos prossigam a atividade, mas esforça-se por educá-los na igualdade e no valor do trabalho rural. Tanto a filha como o filho estão familiarizados com a quinta e participam nas suas tarefas, embora cada um deles esteja a traçar o seu próprio caminho.

Hoje, a sua atenção não se centra apenas nas exigências de género, mas também na defesa do primeiro sector como forma de vida, de gestão do território e da comunidade. Transmite um forte sentimento de identidade e orgulho e reconhece nas mulheres da sua família uma fonte constante de conhecimento, força e caráter. Acredita que ainda há muito a fazer para dar visibilidade e valorizar o trabalho do primeiro sector e que é necessário continuar a lutar, tanto a nível diário como coletivo.