Puy Arrieta, pastora, queijaria Ipiñaburu, vice-presidente da Associação de Criadores de Gado de Zeanuri – Zeanuri, Bizkaia

Puy é uma mulher dedicada ao fabrico artesanal de queijo, cujo negócio familiar gira em torno da venda direta a partir da sua própria quinta. Estudou Serviço Social e trabalhou noutros sectores, mas o chamamento da quinta foi mais forte. Aos 24 anos, decidiu ficar, precisamente quando a crise das “vacas loucas” e a mudança de hábitos de consumo abalaram o modelo familiar, apostando na raça autóctone de ovelhas (latxa) e na produção artesanal de queijo.

O queijo representa não só o seu sustento económico, mas também um modo de vida enraizado no território, em que o contacto direto com os clientes gerou laços de confiança e proximidade. Embora venda alguns dos seus produtos em pequenas lojas na região de Arratia e participe ocasionalmente em feiras, a maior parte das suas vendas é feita a partir de casa, o que tem vantagens mas também limita a mobilidade e condiciona a vida doméstica.

Participa em organizações como a ACOL – Associação de Criadores de Ovinos da Latxa e Carranzana, a Denominação de Origem Idiazabal e a Sociedade de Criadores de Zeanuri, onde é vice-presidente. Reconhece que muitas mulheres têm acesso a estes espaços devido às quotas de paridade, mas também sublinha a importância de estar presente, de ocupar estes espaços historicamente masculinizados.

A questão do género atravessa a sua experiência. Recorda como a sua mãe, apesar de trabalhar na exploração pecuária da família – ela também pagava quotizações e metade da exploração estava em seu nome – era oficialmente registada como “dona de casa”, um reflexo da invisibilidade estrutural do trabalho das mulheres no mundo rural. Embora se tenham registado progressos, a resistência persiste ainda hoje: desde comentários sexistas explícitos a questões sobre a legitimidade de uma mulher que se apresenta como “pastora”. Ela, no entanto, define-se com firmeza: “Não sou a mulher do pastor, sou a pastora de Ipinaburu”.

Na sua perspetiva, muitas mulheres do sector tendem a identificar-se com modelos de produção de pequena escala, orientados para a sustentabilidade e para a venda direta. Em contraposição ao modelo capitalista e masculinizado que prioriza a rentabilidade e a expansão, ela acredita que o enfoque agroecológico não só tem maior afinidade com as mulheres, como também representa um caminho possível para transformar o sistema agroalimentar como um todo.

Ela defende um modelo de produção extensivo e local, em que as mulheres transformam o pequeno em grande. No entanto, lamenta que as políticas públicas nem sempre favoreçam aqueles que, como ela, trabalham de baixo para cima. As formalidades, os regulamentos e o tratamento uniforme acabam por sufocar os pequenos produtores, enquanto os grandes têm acesso facilitado, e apela a uma maior sensibilidade institucional para com aqueles que trabalham em pequena escala, a partir de uma abordagem artesanal e local.

A questão da transmissão geracional parece ser uma questão fundamental. Consciente de que a vida de criadora de gado é exigente e profissional, não espera necessariamente que os seus filhos prossigam a atividade, mas esforça-se por educá-los na igualdade e no valor do trabalho rural. Tanto a filha como o filho estão familiarizados com a quinta e participam nas suas tarefas, embora cada um deles esteja a traçar o seu próprio caminho.

Hoje, a sua atenção não se centra apenas nas exigências de género, mas também na defesa do primeiro sector como forma de vida, de gestão do território e da comunidade. Transmite um forte sentimento de identidade e orgulho e reconhece nas mulheres da sua família uma fonte constante de conhecimento, força e carácter. Acredita que ainda há muito a fazer para dar visibilidade e valorizar o trabalho do primeiro sector e que é necessário continuar a lutar, tanto a nível diário como coletivo.