María José Tallon, agricultora y taller de transformación Trasdeza Natur – Cardigonde, Cortegada, Silleda, Pontevedra
María José se dedica a la agricultura ecológica y tiene “un espacio para procesar productos de la huerta, tanto frutas como verduras”, la empresa Trasdeza Natur. Aunque de niña su familia tenía una huerta de autoconsumo, su conexión con el campo vino después de estudiar y tras varios años trabajando en una oficina. Su decisión de dedicarse a la agricultura estuvo motivada por la búsqueda de una salida profesional y la opción de trabajar para sí misma cuando se quedó en el paro. Decidió formarse e hizo varios cursos de agricultura ecológica. “Fue un cambio radical, de estar metida en una oficina a trabajar al aire libre, al sol, en contacto con la tierra. Es completamente diferente y, al mismo tiempo, muy gratificante”, afirma.
En su empresa se dedica principalmente a deshidratar fruta, un proceso que lleva a cabo con deshidratadores solares alimentados con energía renovable. La innovación y la sostenibilidad son fundamentales en su proyecto, y tiene un acuerdo de colaboración con la Universidad de Santiago para desarrollar deshidratadores solares. “El sol actúa como fuente de energía y, cuando no hay sol, tenemos energía fotovoltaica. Este proceso nos permite conservar los productos sin aditivos, conservantes ni azúcar. Es simplemente fruta natural”, explica.
La idea de deshidratar la fruta surgió porque uno de sus hijos no quería comer fruta fresca. María José empezó a investigar sobre el proceso de deshidratación e hizo un curso en este campo. “Al principio lo hacía con un pequeño aparato eléctrico en casa. Era como una especie de gominola, porque la frutosa quedaba concentrada, y empezó a gustarle”, recuerda con una sonrisa. Con el tiempo, lo extendió a los productos de huerta, porque lo vio como una extensión del producto natural y así empezó a ofrecer un producto cien por cien natural, sin conservantes ni azúcares añadidos.
A pesar de su éxito en la producción de fruta deshidratada, María José afirma que existen varios retos. Señala que a nivel administrativo los pequeños proyectos tienen que luchar mucho más para ser visibles y obtener ayudas o subvenciones, ya que las políticas actuales favorecen a los proyectos de grandes dimensiones, lo que dificulta el desarrollo de iniciativas de autoempleo en el medio rural: “Los grandes proyectos agroindustriales y grandes infraestructuras son los que reciben más ayudas y a los pequeños les cuesta más hacerse ver . Es muy difícil iniciar una actividad agraria salvo si has heredado una explotación, y los proyectos pequeños son los que tiran del medio, los que deberían apoyarse y valorarse”, comenta.
Una de las luchas adicionales a las que ha tenido que enfrentarse María José es la discriminación de género en las zonas rurales. Aunque reconoce que cada vez hay más mujeres liderando proyectos agroalimentarios, cree que a menudo las mujeres tienen que trabajar más para ser reconocidas. “Los hombres siempre están solicitados, los ‘hombres buenos’, y nosotras tenemos que luchar un poco más por ser mujeres. Eso se ve. Pero las mujeres son capaces de liderar ellas, que es una manera de emanciparse, ellas pueden liderar igual que un hombre. Siempre se abren puertas aunque tengas que buscar más por ser mujer”, afirma.
Para ella, el futuro de la agricultura pasa por la sostenibilidad y la producción ecológica. “Cuidar el medio ambiente es fundamental; la responsabilidad que tienes como dueño de la tierra debe reflejarse en el cuidado de la tierra, es decir, el capital no prima sobre la tierra, sino que hay que cuidar la tierra”, afirma. María José está convencida de que el modelo de agricultura ecológica es el que debe prevalecer, ya que ofrece alimentos sanos, sin productos químicos ni pesticidas. Según ella, consumir productos ecológicos es una opción sana y natural, ya que la fruta deshidratada conserva todas sus propiedades nutricionales sin ser alterada por productos artificiales. “La fruta deshidratada y ecológica es un producto muy sano, que conserva todos los minerales y las vitaminas, una alternativa a los productos procesados. Es natural, lo que ofrezco es salud”, concluye.